三人围坐在高脚竹屋外的走廊上的一张小木桌边，下酒菜却只有水煮花生和蚕豆。几杯酒下去，文第圃看似不经意的问起陶严的来历和被流放的案由。陶严现在背这一套已经很熟悉了，就说自己小时候在海船上讨生活，后来在长江木船上做船工，落水后在江阴被救，遇倭寇烧杀掳掠，他被当做倭寇奸细等等。
那文第圃听陶严说自己从小就在跑南洋海船上长大，先感叹了两句：世道艰难，小小年纪就要捱苦。又一脸恍然大悟：陶小哥原来是在海外访得名师习练的一身好功夫，难怪看你招数与咱们大文朝的武功家数颇有不同。
陶严摇头：我哪里懂什么武功，也没有跟过什么名师，就是靠蛮力胡乱踢打。这四海跑船难免有打架的时候，见得多了，打得多了，我又皮粗肉糙能捱得住别人拳脚得罢了。
问明白陶严所犯案由，因何事被判流放三千里之后。文第圃又问道：那衙役对你刑讯逼供，你不恨他们吗？
陶严瑶瑶头：这有什么好恨的？他们也是为了找到倭寇的线索。我当时脑子还是晕的，既说不出自己的籍贯来历，又没有路引，自然大有嫌疑。江阴城外被倭寇杀死三人，他们拷问逼供嫌犯算是平常的。不过这倭寇以后落在我手上，哼哼。
陶严没有说下去会怎样对付倭寇，想来有些刑讯手段。
那李渺白捻须微笑：这户籍黄册制度以及路引之法是老夫当年启奏圣上后施行，也算是为朝廷做了一点小事。陶小友虽然遭受拷打，却也明白这两策好处颇多。既便于朝廷查明人口征收赋税，又可用来查找奸小之徒，你当然无户籍无路引，原属来历不明，本要流放的。
陶严却又说道：大文朝有一点做得很是不对，就是什么贱籍贱民。一入贱籍永无翻身，甚至小女孩连红鞋都不能穿，简直荒唐之至！
那姓李的状元公把酒杯往小木桌上重重一顿，哼了一声后说道：贱籍贱民制度自古有之，这都是祖宗法度，咱大文循古例而为，从来如此又何错之有？
陶严马上怼了一句：从来如此，便对么?
李渺白闻言一愣，一时间居然没有找出话来反驳，这对就是对，错就是错，从来如此并不说明就是对的。
李渺白瞪着陶严：谁说的？
见状元公一副吹鼻子瞪眼的样子，陶严微笑道：一个姓鲁的郎中说的。
李渺白又问：这姓鲁的郎中哪里人？
陶严道：浙江人。
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